En 1930 se produjo el primer golpe de Estado militar que interrumpió el orden constitucional. Los gobiernos de la época detentaron el poder mediante el fraude electoral, la proscripción del radicalismo, la persecución de los opositores políticos y la corrupción. Las luchas ideológicas impregnaron el debate político y educativo. Las posturas liberales, las corrientes de izquierda y los nacionalismos sostuvieron una fuerte polémica. Los contenidos escolares reforzaron la enseñanza nacionalista, exaltando los símbolos patrios, el culto de los próceres, los recursos naturales y la adhesión al territorio.