Belice fue uno de los países de América Central que formaba parte del Imperio Maya. En el siglo XVI cuando los españoles desembarcaron, los mayas seguían habitando esas tierras.
Si bien España la declaró colonia ya que pasó a formar parte de la Capitanía General de Guatemala, a partir del siglo XVII arribaron los ingleses convirtiéndola en una colonia comercial y disputando su dominio con los españoles. Finalmente, en 1862, ganó la disputa Gran Bretaña, y la declaró oficialmente como colonia de la Corona Británica, bajo el nombre de Honduras Británica.
La Biblioteca Nacional tuvo sus orígenes en 1935 cuando se fundó la Biblioteca del Jubileo (Jubilee Library) brindando los servicios de una biblioteca pública, gratuita y de libre acceso para todos los ciudadanos. Luego, debido a su rápido desarrollo y a las crecientes necesidades de la comunidad, en 1966 pasó a ser y establecerse como un sistema de información y biblioteca con jerarquía nacional, denominándolo: Servicio de Bibliotecas de la Honduras Británica.
Belice logró su independencia de Inglaterra tras un arduo y complejo proceso ya que además tuvo que lidiar con los conflictos territoriales con Guatemala. Finalmente el 21 de septiembre de 1981 se declaró la independencia y se le dio al país el nombre de Belice, como se lo conoce en la actualidad. A partir de entonces el servicio de información y bibliotecas pasa a denominarse: Sistema de Información y Servicios de la Biblioteca Nacional de Belice (BNLSIS) .
El BNLSIS depende directamente del Ministerio de Educación, el cual designa a un consejo quien es el encargado de definir y asegurar que se cumplan las funciones del BNLSIS, y de designar al director de la Biblioteca Nacional. Esta institución junto con el Servicio de Bibliotecas Públicas, las dos unidades de información principales del BNLSIS, se encargan de: recopilar, resguardar , preservar y brindar acceso al patrimonio bibliográfico de Belice; coordinar y fortalecer la red de bibliotecas comunitarias en todo el país, y brindar servicios y programas recreativos y de extensión para fortalecer y estrechar el vínculo entre la comunidad beliceña, sus bibliotecas y el acceso a la información.
Fuente de consulta
- History : Belize National Library Service and Information System / Belize National Library [página web]. http://bnlsis.org/history.html [Consulta: 27 de abril de 2016]