La Biblioteca Nacional de Maestros ya ha integrado a sus espacios digitales un Banco de imágenes, que está formado por imágenes digitalizadas de libros que pertenecen a sus colecciones históricas o su Tesoro. El material se encuentra disponible en la página web de la BNM para su uso áulico o para su utilización en otras actividades de investigación siempre que se mencione el origen de su procedencia. Para su mejor difusión, hemos decidido informar mensualmente de las nuevas incorporaciones.
En esta oportunidad se ha incorporado una serie de imágenes correspondientes a la obra: The birds of America (Las aves de América) de John James Audubon. El libro de Audubon es considerado una obra maestra de la ornitología, su edición original cuenta con imágenes a escala natural de más de 400 pájaros de América. El autor dedicó más de 12 años de su vida, para culminar y dar a conocer su obra maestra.
Ilustración del bisbita rivereño (Anthus Spinoletta).
Audubon nació en la colonia francesa Saint-Domingue (actual Haití) el 26 de abril de 1785 y murió en Nueva York, 27 de enero de 1851. Fue un influyente naturalista considerado el primer ornitólogo de América, a lo cual debemos sumar su veta artística como pintor.
Por su libro, The birds of America, fue citado tres veces en la obra de Charles Darwin, El Origen de las Especies.
La obra de Audubon cuenta con impresiones coloreadas a mano de todas las especies de aves que llegó a conocer en el siglo XIX en Estados Unidos. El autor insistió para que su primera edición se llevara a cabo en un gran formato, impreso en hojas hechas a mano, las más grandes que se podían encontrar, por la importancia que le daba a la posibilidad de retratar a las aves en su tamaño y hábitat real.
Ilustración del zanate norteño (Quiscalus quiscula).
Respecto a la imagen el zanate norteño (quiscalus quiscula) es un ave que en su adultez llega los 32 centímetros, tiene un pico largo, ojos amarillos pálidos y una larga cola en forma de canoa, su plumaje es negro iridiscente y en ocasiones púrpura en la cabeza.
Se lo puede encontrar en áreas abiertas o semiabiertas en Estados Unidos y el sur de Canadá al este de las Montañas Rocosas. Su nido se caracteriza p or tener forma de un cuenco bien elaborado, sobre árboles o arbustos frondosos, generalmente construidos cerca de cuerpos de agua. La voz del zanate consiste en graznidos ásperos y estridentes, en especial cuando emite llamados en grupo.
Ilustración del gorrión de garganta blanca (Zonotrichia Albicollis).
El libro del naturalista y pintor John James Audubon, contiene las ilustraciones de una amplia variedad de pájaros de los Estados Unidos. Se trata de copias pintadas a mano, de tamaño natural. Donde se encuentran las imágenes de seis pájaros extintos: Periquito de Carolina, Paloma De pasajeros, Labrador Pato, Gran Pingüino, Esquimaux Zarapito, y Urogallo de Pinnated.
Los 200 ejemplares de la primera edición de “The Birds of America” se calcula que se produjeron en un periodo de 11 años, de 1827 a 1838. Hoy en día se sabe que existen 120 ejemplares, de los cuales 107 están en instituciones y 13 en bibliotecas privadas. LA obra cuenta con más de 400 impresiones de tamaño natural de 497 especies de aves, realizadas con placas grabadas en cobre basadas en las acuarelas originales de Audubon. Con el tiempo el autor vendió las placas grabadas tanto en Europa como en Norteamérica.
Ilustración del pavo salvaje (Meleagris Gallopavo).
Vale destacar que una de las primeras ediciones del libro que fue subastada por Christie’s en enero de 2012 se adquirió en más de 15 millones de dólares, y estableció un récord como el libro impreso vendido al más alto precio en una subasta.
Francis Wahlgren, encargado de libros y manuscritos en Christie’s comentó respecto al valor del libro lo siguiente: “El costo total de imprimir una serie en ese entonces era de unos dos millones de dólares en la actualidad”. Una suma difícil de costear y de que sea aceptada por las editoriales, por ello Audubon “tuvo que hacer una preventa para las familias adineradas con subscripciones para financiar la producción”, según palabras de Wahlgren.
Ilustración del cuco amarillo (Coccyzus Americanus).
Dado que uno de los objetivos de Audubon era retratar a todos los pájaros en escala natural, tuvo que buscar formas creativas para pintarlos de manera que entren en el tamaño de las páginas.
Por ello, comenta Wahlgren: “Muchas de las aves grandes están inclinadas para comer algo, están contorsionadas para caber en la página, pero lo hace de una manera agradable, muy artística, como cuando extiende una cola de plumas más allá del margen”.
Ilustración de curruca de protonotario (Protonataria Citrea).
En su época, nadie lo habría considerado un libro de ornitología, mote que ganó con el paso de los años por hacer un trabajo sumamente minucioso y detallado. El cuidado de Audubon le permitió darle realismo a cada una de las ilustraciones en las que se admira con precisión el rasgo distintivo de cada ave, como también el contexto (fondo, flora, fauna) en el que vive cada especie. Todo esto dio lugar a que la obra supere el rigor científico para convertirse en una verdadera obra de arte, considerado uno de los más grandes libros ilustrados del mundo.
Ilustración del ave pinzón púrpura (Carpodactus Purpureus).
Estas imágenes pueden ser utilizadas como material áulico y así trabajar sobre las diferencias o similitudes que tienen las aves, en materias tales como biología y ciencias naturales, donde los alumnos puedan valorar las diferencias y también ser motivados para realizar algún avistaje de pájaros. También, en las clases de arte, pueden confeccionar un libro de gran tamaño con ilustraciones que realizen y pinten sobre pájaros de su región.
Ilustración del curruca canadiense (Wilsonia Canadensis).
Los interesados en ver la obra completa pueden ingresar a:
Fuentes consultadas:
– Audubon, John James e William Vogt. The birds of America. New York: The Macmillan Company, 1937. Disponible en la Biblioteca Nacional de Maestros.
– Darwin, Charles. El origen de las especies. Barcelona: Planeta-Agostini, 1992. Disponible en la Biblioteca Nacional de Maestros.