Para responder estas preguntas, sugerimos la lectura del siguiente texto de Rosa Cusminsky de Cendrero, disponible además para su consulta en la sala de lectura de la BNM.
La fisiocracia en el Río de la Plata
En el siglo XVIII la agricultura en el Río de la Plata prácticamente sólo existía como pobre actividad circundante de las villas; los ganados destruían constantemente los sembradíos, pues aquí, como en España, la Mesta tenía sus privilegios; las tierras eran caras, los labradores escasos y pobrísimos. Por poco clarividentes que fuesen las autoridades locales tenían por fuerza que ver las posibilidades enormes que podrían brindar estos campos, de buena calidad y suficientemente irrigados, sobre todo cuando sobrevenían dificultades de importación. Sólo que el pastoreo era mejor “negocio” pues los animales se reproducían sin requerir de sus propietarios ni trabajo ni gasto. Trabajar la tierra, aparte de constituir casi un deshonor, era antieconómico; y aunque la “evidencia” de los fisiócratas dijera lo contrario, la agricultura languidecía tanto en Europa como en América.
Lo que es seguro sí, es que los hombres cultos como Belgrano, Moreno, Vieytes y Labarden, y otros quizá, leían incansablemente la literatura proveniente de España se entusiasmaban con las modas intelectuales que llegaban a América, por supuesto que con años de retraso. (...)
Lo que deseamos puntualizar es que, si bien estos hombres del Río de la Plata admiten textualmente o dejan advertir influencias fisiocráticas, no agregan nada al pensamiento de los fisiócratas no se entregan ciegamente a sus ideas como se advierte en los escritos de Belgrano y en sus elogios a la industria y al comercio. Apuntamos dos de sus ideas completamente contrarias al pensamiento fisiocrático: 1) “Pues como el arte da un valor de más a las producciones naturales...” Y 2) “El modo más ventajosos de exportar las producciones superfluas de la tierra es ponerlas antes en obra, o manufacturarlas...” Y cuando presenta sus Memorias tituladas Medios generales de fomentar la agricultura, animar la industria y proteger el comercio en un país agricultor, sería en vano querer buscar raíces fisiocráticas...” (p30-31)
Extraído de: Cusminsky de Cendrero, Rosa (1991) “Prólogo” en: Quesnay, François; Nemours, Dupont de; Mirabeau, Victor Riqueti; marquis de; La Riviere, Mercier de; Cusminsky de Cendrero, Rosa, (compilador) Los fisiócratas. Buenos Aires. Centro Editor de América Latina.
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