La Biblioteca se creó el 18 de octubre de 1901 por una ley militar del Gobierno Interventor de los Estados Unidos que dirigía el país desde 1899, luego de haber vivido siglos como colonia española. La conformación de la Biblioteca Nacional fue clave ya que antecede la instauración de la República Cubana acaecida al año siguiente, el 20 de mayo de 1902. […]

En las últimas décadas del siglo XIX Nicaragua dio el primer paso para la creación de su Biblioteca Nacional, a través de un decreto firmado en 1871 por Vicente Quadra, presidente de la República en ese entonces. Dicho documento estableció: la función inicial de la Biblioteca “…para el uso de los Supremos Poderes de la República”, la conformación de la colección acorde a su función, la elaboración de un reglamento propio, y la designación de un empleado responsable.

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La creación de la que hoy se conoce como Biblioteca Nacional de Brasil data de 1810, cuando Brasil era aún colonia portuguesa. Su fundación se concretó a través de un decreto del Príncipe Regente Juan VI, que le dio el nombre de Real Biblioteca de Río de Janeiro; en dicho documento se establece que funciona donde antiguamente se encontraban las catacumbas del edificio de la Tercera Orden de Carmo. […]

Si bien el primer paso para crear la Biblioteca Nacional surgió en 1810 cuando Venezuela aún era la Capitanía General de Venezuela y dependía de España, tuvieron que pasar muchos años para que se concretara el proyecto.  Como ocurre en la mayoría de las historias de la creación de las bibliotecas de nuestro continente, la Biblioteca de Venezuela no fue una excepción y su origen y creación coincidió con su historia, la lucha por su independencia y su consolidación como república.

En Caracas se divulgó un documento impreso que data de 1810, cuyo autoría se le atribuye a Juan Germán Roscio, en el cual establece la necesidad de crear una biblioteca pública para difundir los ideales de la ilustración y de los movimientos independentistas que tenían los patriotas, deseando que llegaran también a todo el pueblo. Pero lamentablemente, las guerras de la independencia postergaron la concreción del proyecto de Roscio.

El 4 de junio de 1814, hubo un nuevo intento por parte Simón Bolívar quien impartió directivas precisas para la creación de una biblioteca pública en Caracas. La colección se conformaría con materiales depositados en despachos y oficinas gubernamentales, obras que habían pertenecido a los exiliados realistas, libros prohibidos por la Inquisición y donaciones privadas; además designó a una persona específica, el patriota Carlos Arévalo, para que se encargara de la recopilación de dichos fondos.Nuevamente esta tarea quedó inconclusa por nuevos ataques de tropas realistas.  Casi dos décadas más tarde, durante la presidencia de José Antonio Páez, el Ministro del Interior y Justicia Antonio Guzmán elaboró el decreto del 13 de julio de 1833 por el cual estableció la creación de la Biblioteca Nacional de Venezuela. El decreto también dispuso que la mayor parte de las bibliotecas de Venezuela formarían parte de la Biblioteca Nacional: librerías y archivos de los extinguidos conventos, colecciones de las universidades y colegios actuales y futuros, los libros que ya habían sido reunidos por Arévalo en 1814, y los que en adelante se adquirieran para la Biblioteca.  La misión de la flamante institución se centró en dos aspectos fundamentales: constituirse como centro de consulta  e información para el buen desempeño de los funcionarios del gobierno, y brindar acceso a todos los ciudadanos para contribuir y mejorar su educación.

Finalmente, y a pesar de las adversidades, se cumplió la idea fundamental plasmada en Pensamiento sobre una biblioteca pública en Caracas de Juan Germán Roscio: “Todos los ciudadanos, sin distinción de clases, tendrán derecho a concurrir a leer a la Biblioteca…”.

Bibliografía consultada

  • Biblioteca Nacional de Venezuela. La Biblioteca y su gente. Biblioteca Nacional: historia. [página web]. http://www.bnv.gob.ve/?q=node/45 [Consulta: 20 de mayo 2015]
  • Historia de las bibliotecas nacionales de Iberoamérica : pasado y presente. 2ª ed. México: UNAM, 1995

El origen de la Biblioteca Nacional coincidió con los sucesos que forjaron la independencia chilena. Tal es así que los miembros de la Junta de Gobierno fueron quienes elaboraron en 1813 la Proclama de Fundación de la Biblioteca Nacional, por la cual se determinaba su creación. Pero, lamentablemente, tras la derrota de Rancagua en 1814, la independencia chilena se vio postergada y junto con ella la concreción de su Biblioteca Nacional. […]

Biblioteca Nacional de Uruguay

En 1815 surgió la idea de fundar una Biblioteca Pública de la mano del presbítero Dámaso Antonio Larrañaga, quien fuera su primer director; el proyecto de creación de la Biblioteca fue aprobado por el General José Gervasio Artigas. El 26 de mayo de 1816 se concretó la fundación de la Biblioteca que contaba con un acervo de aproximadamente 5.000 ejemplares.

Entre las primeras colecciones que formaron parte de la flamante Biblioteca cabe destacar la donación realizada por el doctor y sacerdote José Manuel Castellano, autor del primer libro manuscrito uruguayo. Durante la dominación luso-brasileña (1817-1828) el volumen de la colección se redujo ampliamente; recién a partir de 1837 se reanudaron las tareas para recuperar los fondos de la Biblioteca con la ayuda de la población montevideana que aportó sus propios libros para restituir el acervo. Luego, bajo la dirección del poeta Francisco Acuña de Figueroa (1840-1847), se dispuso el régimen de Depósito Legal, el cual obligaba a remitir todos los ejemplares que se imprimieran en el suelo uruguayo, y en 1893 se promulgó la ley que regulaba dicho régimen.

En 1938 se declaró como Biblioteca Nacional de Uruguay y se inauguró el  predio donde se emplaza en la actualidad. Hoy en día la biblioteca cuenta con más de 850.000 volúmenes, entre ellos diversos incunables americanos y europeos. Con motivo de la celebración de los 250 años del nacimiento de José Gervasio Artigas, en el 2014, la Biblioteca Nacional de Uruguay presentó la Biblioteca Digital del Bicentenario de Uruguay que incluye trabajos de la historia y la cultura de nuestro vecino país.

Bibliografía consultada